Chương 243: Tập kích
Khi cơ thể của Hầu tước tương lai nghiêng về phía Bjorn Jandel, một người đàn ông đứng nhìn từ xa mỉm cười.
Những tin đồn đó là sự thật.
Từ "tên khốn" thậm chí còn không đủ để mô tả hắn ta.
Hắn lấy đâu ra dũng khí để thực hiện một trò hề như vậy trước mặt thủ tướng ?
Hoặc có thể hắn ta nghĩ rằng cả thủ tướng lẫn các nhà quý tộc khác sẽ không buộc tội hắn ta.
Ừm, nhìn lại thì cũng không phải là điều khó hiểu. Một quý tộc sắp trở thành Hầu tước, đấu với một nhà thám hiểm Barbarian vừa mới giành được danh hiệu Nam tước.
Sự cách biệt là rõ ràng…
Do bản chất phân cấp cao của xã hội quý tộc, tình trạng bắt nạt trắng trợn như vậy rất phổ biến và được ngầm dung thứ.
Đó là một hình thức thoả thuận ngầm.
Tuy nhiên…
Tôi phải khen ngợi sự táo bạo của hắn ta.
Hầu tước tương lai không phải là hiệp sĩ. Hắn ta chỉ uống một vài loại thuốc để cải thiện thể chất của mình.
Vậy mà hắn lại dám khiêu khích một nhà thám hiểm nổi tiếng vì đánh bại Kẻ thu thập Xác chết trong một trận cận chiến…
Ồ, đúng rồi, anh ấy được cho là bị thương.
Người đàn ông đột nhiên nhớ ra rằng Bjorn Jandel vẫn đang phải chịu đựng những di chứng của trận chiến vừa qua.
Họ nói chất độc đã lên tới não anh ấy thì phải?
Trong bữa tiệc gần nhất, anh ấy đã đổ mồ hôi chỉ vì đi bộ. Chắc hẳn đó là lý do tại sao Hầu tước lại thực hiện trò này.
'Nó chỉ làm hỏng tâm trạng của tôi thôi.'
Nghĩ đến những sự kiện sắp tới, người đàn ông nhăn mặt.
Sự độc ác của giới quý tộc ẩn sau vẻ bề ngoài hào nhoáng của họ.
Người anh hùng phải chịu sự sỉ nhục trước mặt mọi người.
Đây không phải là điều anh muốn thấy trong chuyến đi hiếm hoi của mình.
“Hả?”
Người đàn ông nghiêng đầu.
Một kết quả bất ngờ đã xảy ra.
Bất chấp nỗ lực của Hầu tước, tên Barbarian vẫn không hề nhúc nhích chút nào.
“…Anh ấy đã hồi phục được phần nào rồi sao?
Tốt.
Đúng lúc anh ta nghĩ vậy, cơ vai của tên Barbarian, hầu như không thể bị che giấu bởi quần áo, giật giật.
Và tại thời điểm đó,
“Ack!!”
Hầu tước bay về phía sau như thể một quả banh tennis vừa dội vào tường.
“……”
Ngay cả âm nhạc cũng dừng lại, sự im lặng bao trùm căn phòng.
Điều đó là sao vậy ?
“…Anh ta vừa đẩy Hầu tước ra sao?!
Một hành động mà anh ấy sẽ không thực hiện nếu anh ấy cân nhắc đến hậu quả.
Người đàn ông cảm thấy một cảm giác xấu hổ kỳ lạ, như thể anh ta đang ở trong hoàn cảnh của Bjorn. Anh mừng vì Bjorn đã hồi phục đủ để chống lại sự bắt nạt nhỏ nhen, nhưng…
Anh ấy nên lờ nó đi.
Nếu là anh ấy, anh ấy sẽ cười trừ, nói rằng, 'Ha ha, chân tôi mỏi rồi à? Tôi đoán là tôi cần phải tập thể dục nhiều hơn', rồi sau đó tìm cách trả thù sau.
Đó sẽ là lựa chọn an toàn hơn.
Vâng, nhưng đó là một hành động không giống một Barbarian. Anh chàng đó sẽ không làm như thế đâu.
‘Vậy thì rốt cuộc anh ta đúng thật là một người Barbarian bản địa’
Người đàn ông nhìn tình hình với vẻ thất vọng.
Vẫn còn có khả năng đây có thể là một phần của một kế hoạch lớn hơn…
Mặc dù Bjorn không phải là 'anh chàng đó', người đàn ông đó vẫn nghi ngờ Bjorn là một người chơi vì sự phát triển nhanh phi thường của anh.
Chúng ta hãy cùng xem nhé.
Với suy nghĩ đó, người đàn ông tiếp tục tập trung sự chú ý.
“Bjorn, con trai của Jandel.”
Vị thủ tướng gọi tên của tên Barbarian đó bằng giọng nói đầy lo lắng.
Ông ấy đã biết mọi thứ rồi.
Những trò hề của hầu tước, cũng như phản ứng của tên Barbarian.
Anh sẽ xử lý việc này thế nào?
Người đàn ông quan sát một cách đầy mong đợi, chờ đợi phản ứng của Barbarian.
Không mất nhiều thời gian. Tên Barbarian hét lên đầy phẫn nộ.
“Tôi không làm gì sai cả!”
Đó là một lời biện hộ trẻ con và phi logic.
“Đúng vậy! Tôi chỉ đứng đó và anh ta lợi dụng tôi để lăn về phía trước!”
Thậm chí anh ta còn vô liêm sỉ đổ lỗi cho Hầu tước.
Người đàn ông cảm thấy một cảm giác bất lực lạ lùng.
“Hầu tước! Nói cho họ biết! Anh chỉ muốn lăn về phía trước thôi!”
Anh nhớ lại những người chơi kỳ cựu trong cộng đồng đã khăng khăng rằng Bjorn Jandel không thể là một người chơi. Bây giờ anh đã hiểu ý họ.
Anh chàng này… một người đàn ông hiện đại…?
Ánh mắt của người đàn ông trở nên lạnh giá khi nhìn vào tên Barbarian.
***
Lễ trao giải đã kết thúc.
Thành thật mà nói, tôi không nhớ nhiều về việc mọi chuyện diễn ra thế nào.
Thật là nhàm chán.
Vị thủ tướng đã dùng đủ thứ lời lẽ hoa mỹ và có bài phát biểu, sau đó tuyên bố tôi là quý tộc của vương quốc này thay mặt cho gia đình Hoàng gia.
Và rồi bữa tiệc bắt đầu.
'Chết tiệt.'
Lần này, nó khác với bữa tiệc trước.
Hồi đó, nhiều nhà quý tộc đã tiếp cận tôi để thiết lập mối quan hệ hoặc chỉ vì tò mò, nhưng bây giờ…
“……”
Xung quanh tôi không có ai cả.
Ngay cả Nam tước Martoin, cũng như vị bá tước đã cố gắng sắp xếp một cuộc hôn nhân chính trị, cũng chỉ đứng nhìn từ xa.
Hầu tước và Tử tước được nhiều nhà quý tộc vây quanh đã nhận được sự đối xử hoàn toàn khác biệt.
Vâng, điều đó không khó để hiểu. Tôi đã thực sự xúc phạm đến hầu tước vì sự việc này.
'Ha ha, tại thằng lập dị đó thôi.'
Đến nước này rồi, tôi cầm một miếng thịt bằng tay và bắt đầu nhai khi nhớ lại những gì đã xảy ra trước đó.
[“Bjorn, con trai của Jandel.”]
Tôi sẽ xử lý tình huống này thế nào, đặc biệt là với ánh mắt khiển trách của vị hiệu trưởng?
Câu trả lời của tôi là chuyển sang chế độ Barbarian vô tri, thứ vẫn luôn giúp tôi trong những lúc khó khăn.
[“…Tôi không làm gì sai cả!”]
Bất cứ ai có hiểu biết đều hiểu rằng hầu tước phải chịu trách nhiệm. Vì vậy, tôi quyết định phải tỏ ra không biết xấu hổ.
Dù sao thì đối thoại chính trị cũng không phù hợp với một Barbarian.
[“Đúng vậy! Tôi chỉ đứng đó, và anh ta lợi dụng tôi để lăn về phía trước!”]
Đúng như dự đoán, ngài thủ tướng không thể nói gì về khiếu nại của tôi.
[“…Lăn về phía trước?”]
Đó chính là khuyết điểm của những người chỉ cầm bút trên bàn làm việc. Dù họ có thông minh và nhanh trí đến đâu thì cũng không được chuẩn bị cho kiểu đối thoại này.
[“Hầu tước! Nói cho họ biết! Anh chỉ muốn lăn về phía trước thôi!”]
Những quý tộc coi hành động của tôi là một thách thức bắt đầu thay đổi thái độ khi chế độ Barbarian vô tri này tiếp diễn.
Họ đã nhận ra điều đó.
Người Barbarian thực chất là một loài khác biệt.
[…Kariot Kudo, nói đi. Lời hắn nói có đúng không?]
Cuối cùng, ngài Thủ tướng nhìn Hầu tước bằng ánh mắt lạnh lùng, người lắp bắp đáp lại.
[Kh-không thể nào! Tên Barbarian đó dám đẩy tôi—]
["Đủ."]
[“…?”]
Ngài Thủ tướng ngắt lời ông và chỉ mỉm cười với hắn mà không nói thêm lời nào. Một áp lực thầm lặng giúp hắn tìm ra câu trả lời chính xác.
[“Vâng… Đúng vậy…”]
Cuối cùng, Hầu tước không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thừa nhận rằng hắn muốn lăn về phía trước.
Hành vi của ngài Thủ tướng cho thấy ông đứng về phía tôi trong vụ việc này. Là một quý tộc, Hầu tước đủ sáng suốt để hiểu nụ cười của Thủ tướng có ý nghĩa gì.
'…Vị thủ tướng này khá là gian xảo.'
Dù sao thì buổi lễ trao giải vẫn tiếp tục như không có chuyện gì xảy ra và kết thúc bằng việc trao tặng chiếc hộp sang trọng đựng tinh chất mà tôi đã chọn hai ngày trước.
Và bây giờ…
'Mình có nên quay lại không…?'
Ngồi một mình bên chiếc bàn tròn lớn, ăn ngấu nghiến thịt, tôi bắt đầu cảm thấy muốn rời đi.
'Được thôi, có lẽ chỉ thêm một đĩa nữa trước khi đi vậy.'
Sau khi quyết định, tôi yêu cầu một người phục vụ gần đó mang cho tôi một đĩa thịt đầy ắp.
Sau một thời gian trôi qua,
'Hả?'
Tôi quay mắt về phía bóng người đang tiến lại gần và thấy một người đàn ông, không phải đĩa thịt mà tôi đang chờ đợi.
“Haha, rất vui được gặp ngài. Nam tước Jandel.”
Quý tộc đầu tiên tiếp cận tôi tại bữa tiệc xa lánh này.
Ngay khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, bản năng Barbarian của tôi đã mách bảo rằng có điều gì đó không ổn.
KHÔNG…
“Tôi là Hans của gia đình quý tộc Ifreya.”
Người đàn ông này rất nguy hiểm.
***
Hans Ifreya.
Gọi tắt là Hans I.
“…Anh trầm tính hơn tôi nghĩ đấy.”
Mặc dù anh ấy là con trai út của nam tước và không có tước hiệu, tôi vẫn cảm thấy ngột ngạt khi hai người ở cùng nhau.
Một 'Hans' quý tộc?
Tôi chưa bao giờ gặp thể loại Hans này trước đây!
“Tôi là Bjorn, con trai của Jandel.”
Tôi cố gắng giới thiệu bản thân và rời đi, nhưng sau đó –
“Huff, huff, đây rồi, Nam tước Jandel.”
Đĩa thịt tôi gọi đã được mang ra.
Nghĩ đến thói quen ăn uống của tôi hôm nay, người hầu mang đến ba đĩa thịt chất đầy.
"…Cảm ơn."
Tôi cảm ơn anh ấy theo thói quen.
Nhưng chuyện gì xảy ra với anh ta vậy?
“Đây là lần đầu tiên…”
Người phục vụ nhìn tôi với vẻ mặt có phần xúc động.
“Lần đầu tiên tôi nghe những lời như vậy khi làm công việc này…”
Lũ quý tộc chết tiệt.
Người phục vụ đứng sau tôi, trong trạng thái sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu của tôi.
'…Tôi đang định rời đi.'
Việc rời đi lúc này có thể vô tình làm tổn thương anh ấy.
Vậy nên tôi nhặt một miếng thịt lên.
“Tôi thấy anh vẫn đang ăn. Nếu không phiền, tôi có thể cùng ăn không?”
Một quý tộc điển hình sẽ vui vẻ chấp thuận hoặc lịch sự từ chối.
Nhưng tôi là một Barbarian.
“Điều đó có chút không thoải mái.”
Tôi nói thẳng là nó khó chịu.
Mắt của Hans I hơi nheo lại.
“Ừm, anh khác với những gì tôi từng nghe.”
Có điều gì đó bị che giấu trong lời nói và ánh mắt của anh ấy. Vì thế, tôi phải hỏi.
"Khác biệt?"
“Ồ, xin lỗi vì sự vô ý của tôi. Tôi chỉ nghĩ rằng anh sẽ không bận tâm đến yêu cầu như vậy.”
Anh chàng này bị sao vậy?
Một thái độ thoải mái vượt xa những gì một người con trai út của một nam tước không có tước hiệu có thế có.
Và cái tên Hans của anh ta cũng đáng ngờ.
'…Tại sao anh ta lại tiếp cận tôi?'
Tôi cần phải thăm dò anh ấy một chút.
Sau một hồi suy nghĩ, tôi nói một cách tự nhiên.
“Sao anh không mang theo đĩa? Ăn một mình hơi không được tự nhiên.”
“À, tôi hiểu rồi, hóa ra đó là ý anh.”
Hans I đã gọi món ăn ưa thích của mình từ người hầu.
Và thế là bắt đầu khoảng thời gian riêng tư của chúng tôi.
“Rất vui được gặp anh. Tôi cũng thấy chán khi ở một mình.”
Tôi đưa bàn tay vẫn còn dính đầy mỡ vì thịt ra, và sau một lúc do dự, Hans I bắt tay tôi với vẻ mặt nhăn nhó.
'Ừ, điều này càng khiến anh ấy đáng nghi hơn.'
Tại sao anh ta phải ở lại đây, bắt tay tôi trong khi bàn tay đó vẫn còn dính đầy nước thịt?
Để tìm hiểu, tôi đã nói chuyện.
Lớn đến mức những miếng thịt tôi đang nhai bay vào mặt anh ta.
“Thế, Hans Ifreya phải không? Tôi thích anh! Chúng ta làm bạn nhé!”
“……”
“Sao thế, anh không muốn kết bạn à?”
Tôi hỏi, và anh ta cười ngượng ngùng, dùng tay gỡ từng miếng thịt ra khỏi mặt.
“Không, tất nhiên là không…”
“Haha, tôi thích anh!”
Không lâu sau, bữa ăn của anh ấy được mang đến, chúng tôi vừa ăn vừa trò chuyện.
Anh ấy chúc mừng tôi về danh hiệu, bình luận về thời tiết đẹp và cuộc trò chuyện chủ yếu là những câu chuyện phiếm.
Đến một lúc nào đó, Hans I ngừng chạm vào đĩa của mình. Bởi vì mọi miếng thịt rơi ra từ miệng tôi đều nằm trên đĩa của anh ta.
“Sao anh không ăn?”
“…Bụng tôi không khỏe.”
“Hmmm, ăn một mình ngại lắm…….”
Nghĩa là đã đến lúc anh ta nên đi thẳng vào vấn đề hoặc rời đi.
Anh ấy sẽ phản ứng thế nào?
Câu trả lời rất đơn giản.
“Nếu anh thấy không thoải mái thì tôi xin phép cáo từ.”
Hans I đứng dậy không chút do dự.
Và…
“Chúc anh ngon miệng.”
Anh ấy rời đi ngay lập tức.
'Chuyện đó là sao?'
Anh ta chỉ tới đây để kết bạn thôi à?
“……”
Việc anh ấy bỏ đi như thế khiến tôi càng cảm thấy bất an hơn.
***
Vào đầu buổi tối, khi ngày bắt đầu tàn.
Sau khi Hans rời đi, tôi nhanh chóng ra khỏi cung điện và lên xe ngựa về nhà.
Tôi đã gặp Hans. Ai biết tôi sẽ gặp phải chuyện rắc rối gì khi bị bao quanh bởi đám quý tộc đó.
'Trước tiên, hãy tiêu thụ tinh chất trước đã.'
Ngay khi rời khỏi cung điện, tôi đã yêu cầu Keplo, người một lần nữa vẫn theo sát tôi, mở ống nghiệm ra một lát.
'Giờ nghĩ lại thì đây có lẽ là lần đầu tiên tôi uống một Tinh chất mà không làm vỡ nó.'
Corpse Golem, Orc Hero, Manticore.
Mỗi lần tôi sử dụng một Tinh chất, tình huống lại khác nhau, nhưng sau tất cả, mọi thứ đều sẽ kết thúc bằng việc đập vỡ ống nghiệm và hấp thụ Tinh chất đó.
Thôi kệ, dù thế nào đi nữa thì nó cũng không thể tái sử dụng được.
Vù.
Tôi hít một hơi thật sâu khi mở lọ thuốc, tinh chất bên trong được hấp thụ vào cơ thể tôi như khói.
「Tinh chất của 'Bayon' thấm vào linh hồn của nhân vật.」
Quái vật cấp độ 3, Bayon.
Lý do cuối cùng tôi chọn phương án này rất đơn giản.
Dù cho việc hấp thụ tinh chất của 'Vol-Herchan' sẽ ngay lập tức mang lại lợi ích cho việc chống lại Aura và khả năng chiến đấu của tôi…
Độ khó để có được tinh chất của Bayon là cao nhất.
'Bây giờ mình đã kiếm được nó theo cách này rồi, mình có thể chỉ cần kiếm kinh nghiệm và chừa 'Vùng đất của những vị thần' sau.' (Land of the Immortals)
Vol-Herchan là một sinh vật sống bầy đàn và có thể dễ dàng được tìm thấy ngoài Mê cung, trong khi Bayon rất khó gặp và khu vực sống của nó cũng tràn đầy những thách thức.
Lựa chọn này liên quan nhiều hơn đến kế hoạch cho tương lai.
'Dù đặc điểm của các Tinh chất này thì khác nhau, nhưng không có sự khác biệt đáng kể về chỉ số cơ bản.'
Thêm vào đó, xét đến tác động của lần Khắc ấn Linh hồn tiếp theo, thì lựa chọn này hợp lý hơn.
「Năng lượng linh hồn +100」(Max MP)
「Tái tạo linh hồn +30」(Hồi MP)
「Sức mạnh +25」
「…….」
「…….」
Một cảm giác thỏa mãn sâu sắc dâng trào từ bên trong. Sức sống mới dâng trào trong cơ thể nhờ vào những cải thiện nhỏ về chỉ số vật lý.
Tôi tận hưởng cảm giác đó trong giây lát rồi mở mắt ra và thấy Keplow đang mỉm cười và chúc mừng tôi.
'Hôm nay muộn rồi nên ngày mai tôi sẽ đến sân tập.'
Tiếc nuối vì không thể kiểm tra sức mạnh mới ngay lập tức, tôi nhắm mắt lại lần nữa.
***
Một khoảng thời gian nữa trôi qua.
Két.
Chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại giữa đường.
Có bánh xe nào bị rơi ra sao?
Khi tôi mở mắt ra, nghĩ rằng—
“Tôi cảm thấy có phản ứng phép thuật ở bên dưới!”
Keplow, một hiệp sĩ có thiên phú trong việc cảm nhận phép thuật, hét lên.
Và…
“Anh phải xuống xe—!”
Một vụ nổ lớn bao trùm khu vực xung quanh trong biển lửa.
Bùm—!
Chiếc xe ngựa vỡ tan ngay lập tức.
Giữa tiếng ù tai, tôi nghe thấy tiếng hét của các hiệp sĩ.
“Sát thủ! Sát thủ đang ở đây!!”
Chết tiệt.
Những tin đồn đó là sự thật.
Từ "tên khốn" thậm chí còn không đủ để mô tả hắn ta.
Hắn lấy đâu ra dũng khí để thực hiện một trò hề như vậy trước mặt thủ tướng ?
Hoặc có thể hắn ta nghĩ rằng cả thủ tướng lẫn các nhà quý tộc khác sẽ không buộc tội hắn ta.
Ừm, nhìn lại thì cũng không phải là điều khó hiểu. Một quý tộc sắp trở thành Hầu tước, đấu với một nhà thám hiểm Barbarian vừa mới giành được danh hiệu Nam tước.
Sự cách biệt là rõ ràng…
Do bản chất phân cấp cao của xã hội quý tộc, tình trạng bắt nạt trắng trợn như vậy rất phổ biến và được ngầm dung thứ.
Đó là một hình thức thoả thuận ngầm.
Tuy nhiên…
Tôi phải khen ngợi sự táo bạo của hắn ta.
Hầu tước tương lai không phải là hiệp sĩ. Hắn ta chỉ uống một vài loại thuốc để cải thiện thể chất của mình.
Vậy mà hắn lại dám khiêu khích một nhà thám hiểm nổi tiếng vì đánh bại Kẻ thu thập Xác chết trong một trận cận chiến…
Ồ, đúng rồi, anh ấy được cho là bị thương.
Người đàn ông đột nhiên nhớ ra rằng Bjorn Jandel vẫn đang phải chịu đựng những di chứng của trận chiến vừa qua.
Họ nói chất độc đã lên tới não anh ấy thì phải?
Trong bữa tiệc gần nhất, anh ấy đã đổ mồ hôi chỉ vì đi bộ. Chắc hẳn đó là lý do tại sao Hầu tước lại thực hiện trò này.
'Nó chỉ làm hỏng tâm trạng của tôi thôi.'
Nghĩ đến những sự kiện sắp tới, người đàn ông nhăn mặt.
Sự độc ác của giới quý tộc ẩn sau vẻ bề ngoài hào nhoáng của họ.
Người anh hùng phải chịu sự sỉ nhục trước mặt mọi người.
Đây không phải là điều anh muốn thấy trong chuyến đi hiếm hoi của mình.
“Hả?”
Người đàn ông nghiêng đầu.
Một kết quả bất ngờ đã xảy ra.
Bất chấp nỗ lực của Hầu tước, tên Barbarian vẫn không hề nhúc nhích chút nào.
“…Anh ấy đã hồi phục được phần nào rồi sao?
Tốt.
Đúng lúc anh ta nghĩ vậy, cơ vai của tên Barbarian, hầu như không thể bị che giấu bởi quần áo, giật giật.
Và tại thời điểm đó,
“Ack!!”
Hầu tước bay về phía sau như thể một quả banh tennis vừa dội vào tường.
“……”
Ngay cả âm nhạc cũng dừng lại, sự im lặng bao trùm căn phòng.
Điều đó là sao vậy ?
“…Anh ta vừa đẩy Hầu tước ra sao?!
Một hành động mà anh ấy sẽ không thực hiện nếu anh ấy cân nhắc đến hậu quả.
Người đàn ông cảm thấy một cảm giác xấu hổ kỳ lạ, như thể anh ta đang ở trong hoàn cảnh của Bjorn. Anh mừng vì Bjorn đã hồi phục đủ để chống lại sự bắt nạt nhỏ nhen, nhưng…
Anh ấy nên lờ nó đi.
Nếu là anh ấy, anh ấy sẽ cười trừ, nói rằng, 'Ha ha, chân tôi mỏi rồi à? Tôi đoán là tôi cần phải tập thể dục nhiều hơn', rồi sau đó tìm cách trả thù sau.
Đó sẽ là lựa chọn an toàn hơn.
Vâng, nhưng đó là một hành động không giống một Barbarian. Anh chàng đó sẽ không làm như thế đâu.
‘Vậy thì rốt cuộc anh ta đúng thật là một người Barbarian bản địa’
Người đàn ông nhìn tình hình với vẻ thất vọng.
Vẫn còn có khả năng đây có thể là một phần của một kế hoạch lớn hơn…
Mặc dù Bjorn không phải là 'anh chàng đó', người đàn ông đó vẫn nghi ngờ Bjorn là một người chơi vì sự phát triển nhanh phi thường của anh.
Chúng ta hãy cùng xem nhé.
Với suy nghĩ đó, người đàn ông tiếp tục tập trung sự chú ý.
“Bjorn, con trai của Jandel.”
Vị thủ tướng gọi tên của tên Barbarian đó bằng giọng nói đầy lo lắng.
Ông ấy đã biết mọi thứ rồi.
Những trò hề của hầu tước, cũng như phản ứng của tên Barbarian.
Anh sẽ xử lý việc này thế nào?
Người đàn ông quan sát một cách đầy mong đợi, chờ đợi phản ứng của Barbarian.
Không mất nhiều thời gian. Tên Barbarian hét lên đầy phẫn nộ.
“Tôi không làm gì sai cả!”
Đó là một lời biện hộ trẻ con và phi logic.
“Đúng vậy! Tôi chỉ đứng đó và anh ta lợi dụng tôi để lăn về phía trước!”
Thậm chí anh ta còn vô liêm sỉ đổ lỗi cho Hầu tước.
Người đàn ông cảm thấy một cảm giác bất lực lạ lùng.
“Hầu tước! Nói cho họ biết! Anh chỉ muốn lăn về phía trước thôi!”
Anh nhớ lại những người chơi kỳ cựu trong cộng đồng đã khăng khăng rằng Bjorn Jandel không thể là một người chơi. Bây giờ anh đã hiểu ý họ.
Anh chàng này… một người đàn ông hiện đại…?
Ánh mắt của người đàn ông trở nên lạnh giá khi nhìn vào tên Barbarian.
***
Lễ trao giải đã kết thúc.
Thành thật mà nói, tôi không nhớ nhiều về việc mọi chuyện diễn ra thế nào.
Thật là nhàm chán.
Vị thủ tướng đã dùng đủ thứ lời lẽ hoa mỹ và có bài phát biểu, sau đó tuyên bố tôi là quý tộc của vương quốc này thay mặt cho gia đình Hoàng gia.
Và rồi bữa tiệc bắt đầu.
'Chết tiệt.'
Lần này, nó khác với bữa tiệc trước.
Hồi đó, nhiều nhà quý tộc đã tiếp cận tôi để thiết lập mối quan hệ hoặc chỉ vì tò mò, nhưng bây giờ…
“……”
Xung quanh tôi không có ai cả.
Ngay cả Nam tước Martoin, cũng như vị bá tước đã cố gắng sắp xếp một cuộc hôn nhân chính trị, cũng chỉ đứng nhìn từ xa.
Hầu tước và Tử tước được nhiều nhà quý tộc vây quanh đã nhận được sự đối xử hoàn toàn khác biệt.
Vâng, điều đó không khó để hiểu. Tôi đã thực sự xúc phạm đến hầu tước vì sự việc này.
'Ha ha, tại thằng lập dị đó thôi.'
Đến nước này rồi, tôi cầm một miếng thịt bằng tay và bắt đầu nhai khi nhớ lại những gì đã xảy ra trước đó.
[“Bjorn, con trai của Jandel.”]
Tôi sẽ xử lý tình huống này thế nào, đặc biệt là với ánh mắt khiển trách của vị hiệu trưởng?
Câu trả lời của tôi là chuyển sang chế độ Barbarian vô tri, thứ vẫn luôn giúp tôi trong những lúc khó khăn.
[“…Tôi không làm gì sai cả!”]
Bất cứ ai có hiểu biết đều hiểu rằng hầu tước phải chịu trách nhiệm. Vì vậy, tôi quyết định phải tỏ ra không biết xấu hổ.
Dù sao thì đối thoại chính trị cũng không phù hợp với một Barbarian.
[“Đúng vậy! Tôi chỉ đứng đó, và anh ta lợi dụng tôi để lăn về phía trước!”]
Đúng như dự đoán, ngài thủ tướng không thể nói gì về khiếu nại của tôi.
[“…Lăn về phía trước?”]
Đó chính là khuyết điểm của những người chỉ cầm bút trên bàn làm việc. Dù họ có thông minh và nhanh trí đến đâu thì cũng không được chuẩn bị cho kiểu đối thoại này.
[“Hầu tước! Nói cho họ biết! Anh chỉ muốn lăn về phía trước thôi!”]
Những quý tộc coi hành động của tôi là một thách thức bắt đầu thay đổi thái độ khi chế độ Barbarian vô tri này tiếp diễn.
Họ đã nhận ra điều đó.
Người Barbarian thực chất là một loài khác biệt.
[…Kariot Kudo, nói đi. Lời hắn nói có đúng không?]
Cuối cùng, ngài Thủ tướng nhìn Hầu tước bằng ánh mắt lạnh lùng, người lắp bắp đáp lại.
[Kh-không thể nào! Tên Barbarian đó dám đẩy tôi—]
["Đủ."]
[“…?”]
Ngài Thủ tướng ngắt lời ông và chỉ mỉm cười với hắn mà không nói thêm lời nào. Một áp lực thầm lặng giúp hắn tìm ra câu trả lời chính xác.
[“Vâng… Đúng vậy…”]
Cuối cùng, Hầu tước không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thừa nhận rằng hắn muốn lăn về phía trước.
Hành vi của ngài Thủ tướng cho thấy ông đứng về phía tôi trong vụ việc này. Là một quý tộc, Hầu tước đủ sáng suốt để hiểu nụ cười của Thủ tướng có ý nghĩa gì.
'…Vị thủ tướng này khá là gian xảo.'
Dù sao thì buổi lễ trao giải vẫn tiếp tục như không có chuyện gì xảy ra và kết thúc bằng việc trao tặng chiếc hộp sang trọng đựng tinh chất mà tôi đã chọn hai ngày trước.
Và bây giờ…
'Mình có nên quay lại không…?'
Ngồi một mình bên chiếc bàn tròn lớn, ăn ngấu nghiến thịt, tôi bắt đầu cảm thấy muốn rời đi.
'Được thôi, có lẽ chỉ thêm một đĩa nữa trước khi đi vậy.'
Sau khi quyết định, tôi yêu cầu một người phục vụ gần đó mang cho tôi một đĩa thịt đầy ắp.
Sau một thời gian trôi qua,
'Hả?'
Tôi quay mắt về phía bóng người đang tiến lại gần và thấy một người đàn ông, không phải đĩa thịt mà tôi đang chờ đợi.
“Haha, rất vui được gặp ngài. Nam tước Jandel.”
Quý tộc đầu tiên tiếp cận tôi tại bữa tiệc xa lánh này.
Ngay khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, bản năng Barbarian của tôi đã mách bảo rằng có điều gì đó không ổn.
KHÔNG…
“Tôi là Hans của gia đình quý tộc Ifreya.”
Người đàn ông này rất nguy hiểm.
***
Hans Ifreya.
Gọi tắt là Hans I.
“…Anh trầm tính hơn tôi nghĩ đấy.”
Mặc dù anh ấy là con trai út của nam tước và không có tước hiệu, tôi vẫn cảm thấy ngột ngạt khi hai người ở cùng nhau.
Một 'Hans' quý tộc?
Tôi chưa bao giờ gặp thể loại Hans này trước đây!
“Tôi là Bjorn, con trai của Jandel.”
Tôi cố gắng giới thiệu bản thân và rời đi, nhưng sau đó –
“Huff, huff, đây rồi, Nam tước Jandel.”
Đĩa thịt tôi gọi đã được mang ra.
Nghĩ đến thói quen ăn uống của tôi hôm nay, người hầu mang đến ba đĩa thịt chất đầy.
"…Cảm ơn."
Tôi cảm ơn anh ấy theo thói quen.
Nhưng chuyện gì xảy ra với anh ta vậy?
“Đây là lần đầu tiên…”
Người phục vụ nhìn tôi với vẻ mặt có phần xúc động.
“Lần đầu tiên tôi nghe những lời như vậy khi làm công việc này…”
Lũ quý tộc chết tiệt.
Người phục vụ đứng sau tôi, trong trạng thái sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu của tôi.
'…Tôi đang định rời đi.'
Việc rời đi lúc này có thể vô tình làm tổn thương anh ấy.
Vậy nên tôi nhặt một miếng thịt lên.
“Tôi thấy anh vẫn đang ăn. Nếu không phiền, tôi có thể cùng ăn không?”
Một quý tộc điển hình sẽ vui vẻ chấp thuận hoặc lịch sự từ chối.
Nhưng tôi là một Barbarian.
“Điều đó có chút không thoải mái.”
Tôi nói thẳng là nó khó chịu.
Mắt của Hans I hơi nheo lại.
“Ừm, anh khác với những gì tôi từng nghe.”
Có điều gì đó bị che giấu trong lời nói và ánh mắt của anh ấy. Vì thế, tôi phải hỏi.
"Khác biệt?"
“Ồ, xin lỗi vì sự vô ý của tôi. Tôi chỉ nghĩ rằng anh sẽ không bận tâm đến yêu cầu như vậy.”
Anh chàng này bị sao vậy?
Một thái độ thoải mái vượt xa những gì một người con trai út của một nam tước không có tước hiệu có thế có.
Và cái tên Hans của anh ta cũng đáng ngờ.
'…Tại sao anh ta lại tiếp cận tôi?'
Tôi cần phải thăm dò anh ấy một chút.
Sau một hồi suy nghĩ, tôi nói một cách tự nhiên.
“Sao anh không mang theo đĩa? Ăn một mình hơi không được tự nhiên.”
“À, tôi hiểu rồi, hóa ra đó là ý anh.”
Hans I đã gọi món ăn ưa thích của mình từ người hầu.
Và thế là bắt đầu khoảng thời gian riêng tư của chúng tôi.
“Rất vui được gặp anh. Tôi cũng thấy chán khi ở một mình.”
Tôi đưa bàn tay vẫn còn dính đầy mỡ vì thịt ra, và sau một lúc do dự, Hans I bắt tay tôi với vẻ mặt nhăn nhó.
'Ừ, điều này càng khiến anh ấy đáng nghi hơn.'
Tại sao anh ta phải ở lại đây, bắt tay tôi trong khi bàn tay đó vẫn còn dính đầy nước thịt?
Để tìm hiểu, tôi đã nói chuyện.
Lớn đến mức những miếng thịt tôi đang nhai bay vào mặt anh ta.
“Thế, Hans Ifreya phải không? Tôi thích anh! Chúng ta làm bạn nhé!”
“……”
“Sao thế, anh không muốn kết bạn à?”
Tôi hỏi, và anh ta cười ngượng ngùng, dùng tay gỡ từng miếng thịt ra khỏi mặt.
“Không, tất nhiên là không…”
“Haha, tôi thích anh!”
Không lâu sau, bữa ăn của anh ấy được mang đến, chúng tôi vừa ăn vừa trò chuyện.
Anh ấy chúc mừng tôi về danh hiệu, bình luận về thời tiết đẹp và cuộc trò chuyện chủ yếu là những câu chuyện phiếm.
Đến một lúc nào đó, Hans I ngừng chạm vào đĩa của mình. Bởi vì mọi miếng thịt rơi ra từ miệng tôi đều nằm trên đĩa của anh ta.
“Sao anh không ăn?”
“…Bụng tôi không khỏe.”
“Hmmm, ăn một mình ngại lắm…….”
Nghĩa là đã đến lúc anh ta nên đi thẳng vào vấn đề hoặc rời đi.
Anh ấy sẽ phản ứng thế nào?
Câu trả lời rất đơn giản.
“Nếu anh thấy không thoải mái thì tôi xin phép cáo từ.”
Hans I đứng dậy không chút do dự.
Và…
“Chúc anh ngon miệng.”
Anh ấy rời đi ngay lập tức.
'Chuyện đó là sao?'
Anh ta chỉ tới đây để kết bạn thôi à?
“……”
Việc anh ấy bỏ đi như thế khiến tôi càng cảm thấy bất an hơn.
***
Vào đầu buổi tối, khi ngày bắt đầu tàn.
Sau khi Hans rời đi, tôi nhanh chóng ra khỏi cung điện và lên xe ngựa về nhà.
Tôi đã gặp Hans. Ai biết tôi sẽ gặp phải chuyện rắc rối gì khi bị bao quanh bởi đám quý tộc đó.
'Trước tiên, hãy tiêu thụ tinh chất trước đã.'
Ngay khi rời khỏi cung điện, tôi đã yêu cầu Keplo, người một lần nữa vẫn theo sát tôi, mở ống nghiệm ra một lát.
'Giờ nghĩ lại thì đây có lẽ là lần đầu tiên tôi uống một Tinh chất mà không làm vỡ nó.'
Corpse Golem, Orc Hero, Manticore.
Mỗi lần tôi sử dụng một Tinh chất, tình huống lại khác nhau, nhưng sau tất cả, mọi thứ đều sẽ kết thúc bằng việc đập vỡ ống nghiệm và hấp thụ Tinh chất đó.
Thôi kệ, dù thế nào đi nữa thì nó cũng không thể tái sử dụng được.
Vù.
Tôi hít một hơi thật sâu khi mở lọ thuốc, tinh chất bên trong được hấp thụ vào cơ thể tôi như khói.
「Tinh chất của 'Bayon' thấm vào linh hồn của nhân vật.」
Quái vật cấp độ 3, Bayon.
Lý do cuối cùng tôi chọn phương án này rất đơn giản.
Dù cho việc hấp thụ tinh chất của 'Vol-Herchan' sẽ ngay lập tức mang lại lợi ích cho việc chống lại Aura và khả năng chiến đấu của tôi…
Độ khó để có được tinh chất của Bayon là cao nhất.
'Bây giờ mình đã kiếm được nó theo cách này rồi, mình có thể chỉ cần kiếm kinh nghiệm và chừa 'Vùng đất của những vị thần' sau.' (Land of the Immortals)
Vol-Herchan là một sinh vật sống bầy đàn và có thể dễ dàng được tìm thấy ngoài Mê cung, trong khi Bayon rất khó gặp và khu vực sống của nó cũng tràn đầy những thách thức.
Lựa chọn này liên quan nhiều hơn đến kế hoạch cho tương lai.
'Dù đặc điểm của các Tinh chất này thì khác nhau, nhưng không có sự khác biệt đáng kể về chỉ số cơ bản.'
Thêm vào đó, xét đến tác động của lần Khắc ấn Linh hồn tiếp theo, thì lựa chọn này hợp lý hơn.
「Năng lượng linh hồn +100」(Max MP)
「Tái tạo linh hồn +30」(Hồi MP)
「Sức mạnh +25」
「…….」
「…….」
Một cảm giác thỏa mãn sâu sắc dâng trào từ bên trong. Sức sống mới dâng trào trong cơ thể nhờ vào những cải thiện nhỏ về chỉ số vật lý.
Tôi tận hưởng cảm giác đó trong giây lát rồi mở mắt ra và thấy Keplow đang mỉm cười và chúc mừng tôi.
'Hôm nay muộn rồi nên ngày mai tôi sẽ đến sân tập.'
Tiếc nuối vì không thể kiểm tra sức mạnh mới ngay lập tức, tôi nhắm mắt lại lần nữa.
***
Một khoảng thời gian nữa trôi qua.
Két.
Chiếc xe ngựa đột nhiên dừng lại giữa đường.
Có bánh xe nào bị rơi ra sao?
Khi tôi mở mắt ra, nghĩ rằng—
“Tôi cảm thấy có phản ứng phép thuật ở bên dưới!”
Keplow, một hiệp sĩ có thiên phú trong việc cảm nhận phép thuật, hét lên.
Và…
“Anh phải xuống xe—!”
Một vụ nổ lớn bao trùm khu vực xung quanh trong biển lửa.
Bùm—!
Chiếc xe ngựa vỡ tan ngay lập tức.
Giữa tiếng ù tai, tôi nghe thấy tiếng hét của các hiệp sĩ.
“Sát thủ! Sát thủ đang ở đây!!”
Chết tiệt.