Chương 248: Xã hội của người Barbarian
Ngày hôm đó, tù trưởng đã từng nói với tôi.
[Nếu ngươi thèm muốn vị trí của ta, hãy trở nên mạnh mẽ hơn, chiến binh. Và chứng minh rằng ngươi xứng đáng. Ta sẽ dõi theo ngươi.]
Ông ta nói sẽ trao lại vị trí đó cho tôi nếu tôi chứng minh được giá trị của mình.
Nhưng tôi phải chứng minh điều đó như thế nào?
Tôi chẳng buồn hỏi.
Theo như tôi biết, chỉ có một cách duy nhất dành cho người Barbarian.
“Chờ một chút, chúng ta đổi địa điểm đi!”
“…Ngươi thực sự là một chiến binh khôn ngoan.”
Nhờ sự sáng suốt của tôi, trận chiến sắp diễn ra bên trong nhà tù trưởng đã được chuyển ra một khoảng đất trống ngoài trời.
Và sau đó…
“BETHEL—RAAAAAA!!!”
“BETHEL—RAAAAAA!!!”
Cùng với tiếng gầm rú của chúng tôi, cuộc chiến bắt đầu.
BÙM—!
Tù trưởng bộ lạc vung rìu không thương tiếc—cũng chính là chiếc rìu đã chặt đầu 'Orem, con trai của Kadua', —và tôi đáp trả bằng cách sử dụng tất cả các kỹ năng mà tôi đã học được.
Nhưng nói một cách đơn giản thì…
“Tôi thua rồi.”
Sau gần một giờ chiến đấu, tôi đã bị đánh bại.
Nguyên nhân thất bại của tôi là do chúng tôi có chênh lệch rất lớn về chỉ số cơ bản.
Suy cho cùng, tộc trưởng cũng là một kiểu người tương tự như tôi.
Nếu phong cách chiến đấu của chúng tôi khác nhau, các biến số có thể sẽ xuất hiện, nhưng vì chúng tôi quá giống nhau nên không có biến số nào cho đến phút cuối.
'Đúng như dự đoán, vẫn chưa đủ.'
Tôi chấp nhận thất bại của mình một cách vui vẻ.
Tất nhiên, kết quả có thể đã khác nếu đó không phải là một cuộc đấu tay đôi.
Trong một trận chiến thực sự, tôi có thể sử dụng những mánh khóe bẩn thỉu như vung [Acidic Fluid] vào mắt ông ta hoặc đánh lạc hướng oonb ta bằng những lời vô nghĩa trước khi đánh lén. Tôi thậm chí còn không cắn cổ anh ta khi tay và chân tôi bị trói trong lúc vật lộn trên mặt đất.
Nói một cách đơn giản, tôi đã chiến đấu khi đang ẩn giấu vài quân bài trong tay.
Vậy, còn kết quả việc 'chứng minh' của tôi thì sao?
“Ngươi vẫn còn thiếu sót.”
Ngay sau đó, tù trưởng bộ lạc đã nói với tôi.
“Nếu ngươi muốn có địa vị như ta thì hãy trở nên mạnh mẽ hơn.”
Tch, tôi tưởng ngưỡng giới hạn cho phép là đạt đến trình độ Tầng Sáu cơ. Tôi đã nghĩ là mình đã đạt tới trình độ đó rồi.
Không phải là ông ta đang yêu cầu tôi phải đánh bại ông ta để trở thành thủ lĩnh chứ?
“Đến mức một ông già như tôi không phải là đối thủ của anh.”
Ha, thì ra là vậy.
Đánh bại một nhà thám hiểm tầng thứ tám…
'Sẽ mất nhiều thời gian hơn.'
Tôi buông bỏ sự thiếu kiên nhẫn của mình.
Đây cũng là một trong những thế mạnh của người Barbarian. Ngay cả khi bạn không thành công thì cũng chẳng có gì để mất.
Đúng hơn, tôi nên nói rằng tôi là người có lợi nhất trong vụ tỉ thí lần này?
Ngay sau khi trận chiến kết thúc, tôi đã uống một ít thuốc vì cơ thể tôi đã bị tan nát…
'Nhưng tôi đã bắt kịp được nhiều rồi.'
Nó khác hẳn với lần tôi ngất đi vì một cú đấm của ông ta.
Tôi đã chiến đấu trong gần một giờ.
Và…
'Tôi đã xác nhận chắc chắn sáu loại Tinh chất của ông ta.'
Tôi đã xác định được một số đặc điểm của tù trưởng bộ lạc. Hơn nữa, tôi cũng đã quen với thói quen chiến đấu của ông ấy ở một mức độ nào đó.
Lần sau, việc đối phó với ông ta sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Ngoài ra,
'Người Barbarian thực sự chiến đấu rất giỏi.'
Mặc dù tôi cần phải chiến đấu nhiều hơn để hiểu hết, nhưng tôi có thể tự nhiên hấp thụ được cảm nhận của kinh nghiệm của một tù trưởng bộ lạc đã từng đạt đến tầng thứ tám với tư cách là một chiến binh.
Hơn nữa,
“Chiến đấu với tù trưởng trong một giờ!”
“Nhìn kìa! Tên tù trưởng keo kiệt kia đang uống thuốc!”
“Bề ngoài trông ông ta có vẻ ổn, nhưng bên trong thì không. Đúng như mong đợi, Bjorn, con trai của Jandel, là một chiến binh vĩ đại…!”
Ngay cả khi cuộc đấu kết thúc, đám đông vẫn không hề tỏ ra thất vọng trước thất bại của tôi.
Vâng, dù sao thì với tôi cũng chỉ mới trưởng thành được một năm thôi.
“Tôi nghĩ sẽ chỉ mất khoảng năm năm nữa.”
“Ừm, có lẽ tộc trưởng sẽ sớm thay đổi thôi.”
Ngay cả những trưởng lão cũng gật đầu hài lòng.
Vì vậy, mặc dù mất mát, tôi cũng đạt được rất nhiều. Mặt khác, tù trưởng bộ lạc không đạt được điều gì cụ thể cả.
'Đúng vậy, thực tế mà nói, khá công bằng không khi nói tôi đã thắng.'
Khi tôi tự an ủi mình bằng chiến thắng về mặt tinh thần, tôi cảm thấy động lực của mình đã quay trở lại. Ngay sau đó, tôi đứng dậy và nhìn chằm chằm vào tù trưởng bộ lạc.
Tù trưởng bộ lạc có vẻ tò mò về những gì tôi sẽ nói sau khi im lặng suốt thời gian đó.
“Chắc là ngươi sẽ không nản lòng chứ?”
“Tất nhiên là không.”
Tôi mỉm cười và nói,
“Một lần nữa.”
Thật không dễ để tìm được một đối thủ mà tôi có thể chiến đấu mà không phải lo lắng, đúng không?
Sau đó, tôi đấu với tộc trưởng thêm ba lần nữa, và mỗi lần đều kết thúc bằng thất bại. Tuy nhiên, thời gian chiến đấu tăng lên mỗi lần.
Nhờ vào sức mạnh của Lee Han-soo chứ không phải Bjorn.
Tôi giỏi tự kiểm điểm bản thân.
Tôi đã trải qua nhiều thất bại trong đời, và mỗi lần như vậy, điều tôi muốn tìm thấy nhất chính là lý do của thất bại lần mày.
Việc tìm ra lý do gần như là chuyên môn của tôi.
'Chắc chắn, với nhiều kinh nghiệm như vậy, ông ta sẽ có nhiều mánh khóe.'
Sự khác biệt giữa tù trưởng và tôi không chỉ là chỉ số cơ bản.
Kỹ năng của chiến binh.
Phán đoán tình huống có được thông qua kinh nghiệm.
Trực giác bản năng giúp bạn nhìn ra cơ hội lướt qua như một bóng ma, trong những trận chiến mà việc suy nghĩ rồi mới phản ứng sẽ khiến bạn chậm trễ.
Đây là tất cả những điều tôi phải học.
Vì tôi có Tinh chất của một con Orge, nên việc chỉ hài lòng với việc làm lá chắn thịt là không hiệu quả.
Tôi phải chiến đấu giỏi hơn.
Đây cũng là cách để bảo vệ đồng đội của tôi.
'Nếu đồng minh của tôi gặp nguy hiểm, chỉ cần tiêu diệt tất cả kẻ thù để họ không gặp nguy hiểm.'
Cứ như là số phận vậy.
Số phận mà tôi phải theo đuổi với tư cách là một tanker.
“…Có vẻ như ngươi đã nhận ra điều gì đó.”
“À, cảm ơn. Tôi đã học được rất nhiều.”
“Haha, đây chính là ý nghĩa của một tộc trưởng!”
Anh chàng này đang nói gì thế?
Anh ấy tỏ ra cứng rắn, nhưng thực ra lại rất yếu lòng trước những lời khen ngợi.
“Lần sau tôi có thể đến nữa không?”
“Bất cứ lúc nào.”
Khi hoàng hôn buông xuống và cuộc đấu tay đôi của chúng tôi kết thúc, các Barbarian đã ăn no nê và tản đi để làm nhiệm vụ của mình.
“Bjorn! Giờ anh về nhà à?”
“Không phải ngay bây giờ. Tôi đang nghĩ đến việc đi dạo quanh đây một chút.”
“Thật sao? Tôi có thể đi cùng không?”
Vâng, không có lý do gì để từ chối.
Sau khi kết thúc cuộc đấu tay đôi, tôi di chuyển cùng Aynar.
Không có điểm đến cụ thể nào trong tâm trí, chúng tôi chỉ lang thang vô định theo hướng đối diện với tường thành phố.
“Đã lâu rồi tôi mới đi sâu vào như thế này.”
Khi rời khỏi khu cắm trại, chúng tôi được chào đón bởi một khu rừng rậm rạp, hoang vu.
Đây chính là khu rừng mà linh hồn của nhiều chiến binh được cho là đang cư ngụ, bao gồm cả vị trưởng lão đã thực hiện nghi lễ Kế thừa Linh hồn cho Aynar.
Tuy nhiên, tôi vẫn tiếp tục đi.
“Nếu anh đi theo hướng đó, sẽ chẳng có gì ngoài lá chắn phép thuật. Tại sao anh lại đi theo hướng đó?”
“Tôi đột nhiên tò mò về lá chắn đó.”
Sau khi đi bộ với tốc độ nhanh hơn một chút trong khoảng một giờ, chúng tôi đã đến địa điểm tôi muốn.
Bụp.
Một bức tường vô hình xuất hiện như thể đánh dấu điểm cuối cùng được phép di chuyển.
Phía sau đó, khu rừng vẫn tiếp tục như thường lệ.
“Ugh! Bjorn! A-Anh đang làm gì thế? Nếu lá chắn bảo vệ bị hư hại, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn!”
Khi tôi dùng mu bàn tay gõ vào tường, Aynar hoảng sợ và cố gắng ngăn tôi lại.
Vâng, trong thế giới này, nếu lá chắn này mất đi, mọi người đều chết.
'Ít nhất, đó là câu chuyện chính thức được kể.'
Có một nghi ngờ đã nảy sinh trong đầu tôi sau khi trở về từ Bifron. Liệu thế giới bên ngoài có thực sự như những gì Hoàng gia nói không?
Trong khi tôi đang suy ngẫm về điều này…
“Hehe, đã lâu không gặp, chiến binh.”
Tôi quay lại nhìn bóng người quen thuộc phía sau mình và thấy một lão già Barbarian với miếng bịt mắt.
“Shaman!!”
“Vâng, đã lâu không gặp. Aynar, con gái thứ hai của Pheneline .”
Mỗi lần nhìn thấy ông ấy, tôi lại thấy ngạc nhiên. Làm sao ông ta có thể di chuyển tốt như vậy mà không cần mắt?
"Điều gì đưa anh đến đây? Chiến binh hiếm khi đi sâu đến thế này."
“Bởi vì buồn chán thôi. Còn ông thì sao? Ông đang làm gì ở đây?”
“Hehe, một Shaman còn có thể làm gì trong rừng nữa?”
Shaman giơ đôi bàn tay phủ đầy bột trắng ra. Khi nhìn kỹ hơn thì đó chính là bột xương, và không phải từ động vật mà là từ con người.
“Một đám tang, phải không?”
Khi những thi thể còn sót lại trong rừng đã trở thành bộ xương, Shaman sẽ nghiền xương của họ và rải khắp khu rừng như là giai đoạn cuối cùng của tang lễ.
“Hôm nay có phải đến lượt Kiduba, con trai thứ ba của Tohar không ?”
“Anh chàng đó vẫn còn phải đi một chặng đường dài nữa mới có thể trở về với khu rừng.”
Nói cách khác, vị trưởng lão từng là sư phụ của Aynar vẫn chưa biến thành bộ xương.
"…Tôi hiểu rồi."
“Tôi sắp về rồi, anh có muốn đi cùng tôi không?”
Sau đó, Shaman hỏi và tôi trả lời rằng tôi sẽ ở lại thêm một lúc nữa rồi quay lại sau.
“Được thôi, nếu đó là điều anh muốn.”
Không chút do dự, Shaman quay lưng lại.
Và sau đó…
“Mọi thứ đều có sự sắp đặt của nó.”
“…”
“Chiến binh, vẫn chưa phải lúc để anh tò mò về những điều ở phía bên kia đâu.”
Để lại những lời khó hiểu này, ông ta rời đi.
***
“Haha, lâu lắm rồi chúng ta mới được ở riêng với nhau nhỉ?”
“Có phải vậy không?”
“Hay là một trận đấu giao hữu ôn lại chuyện cũ? Dạo này anh không chơi với tôi nhiều, anh nói là anh không khỏe.
Ồ, ý cô ấy là một cuộc đấu tay đôi.
Có vẻ như cuộc chiến trước đó với tù trưởng bộ lạc cũng đã khơi dậy tinh thần cạnh tranh của cô ấy…
Bọn Barbarian này thực sự là.
“Hôm nay không được, ngày mai nhé.”
“Được rồi. Như anh biết đấy, tôi khá kiên nhẫn.”
Ừ, được thôi, chắc chắn rồi.
Tôi gật đầu qua loa và dành nhiều thời gian hơn để quan sát lá chắn bảo vệ. Có lẽ là do lời của Shaman, tôi cảm thấy một cảm giác kỳ lạ.
Tuy nhiên, tôi chẳng thể tìm ra được điều gì.
'Haiz, giá như mình là pháp sư thay vì người Barbarian, có lẽ mình đã khám phá ra điều gì đó.'
Cuối cùng, tôi quay trở lại mà không đạt được lợi ích gì.
Mặc dù khoảng cách từ lá chắn bảo vệ đến tường thành khá xa, nhưng chuyến đi về không hề nhàm chán. Suy cho cùng, Aynar là người khá lắm chuyện, đặc biệt là khi nói đến mọi thứ liên quan đến Barbarian.
Những câu chuyện về trang bị, ai đã chiến đấu với ai và chiến thắng, chiếc ba lô nào mới ra mắt trông chắc chắn và thời trang.
Hoặc…
“À, anh có nghe không? Karon sắp được làm bố rồi.”
"Cái gì?"
Tôi thực sự ngạc nhiên.
“Khi nào thế? Ý tôi là, trong mê cung không hề có cơ hội nào để nói những chuyện như thế mà?”
“Ừm, hình như anh ta đã gặp gỡ phụ nữ một người từ khi chúng ta vào tầng ba. Và anh ta chỉ mới nghe người phụ nữ kia nói về việc mang thai cách đây vài ngày, nên không có thời gian nói với anh.”
Sau đó Aynar giải thích tình hình một cách chi tiết.
Người phụ nữ nói trên là một trong những nữ chiến binh của bộ tộc. Vâng, điều đó đã được dự đoán trước.
Nhân loại không thể sinh ra người Barbarian.
Điều này không phải là không thể có một đứa con lai, nhưng đứa trẻ cuối cùng sẽ về cơ bản trở thành một con người.
Người Barbarian thường thích đồng loại của mình. Thẩm mỹ quan của họ so với các loài khác về cơ bản là khác nhau.
'Hơn nữa, không có vấn đề gì về mặt trách nhiệm trong việc mang thai.'
Trong xã hội loài người, thứ tự đúng đắn là kết hôn rồi đến sinh con. Tuy nhiên, điều đó không tồn tại trong xã hội của người Barbarian.
Trẻ em được nuôi dưỡng tại khu Thánh địa, và phụ nữ coi việc sinh con là niềm tự hào.
Ngoài ra còn có những lợi ích thiết thực. Mặc dù hiếm, nhưng gia đình hoàng gia vẫn sẽ cấp miễn thuế trong hai năm cho người mang thai.
'Và thời gian mang thai thì ngắn.'
Mặc dù có sự khác nhau, nhưng trung bình chỉ mất bốn tháng để người phụ nữ Barbarian sinh con và quá trình hồi phục cũng rất nhanh.
Có lẽ đó là lý do tại sao phụ nữ Barbarian lại sẵn sàng sinh con đến vậy.
Nói điều này về việc sinh con thì có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng…
Liệu có hơi quá khi nói rằng đó là một hành động thiêng liêng không?
Dù có tự hào đến đâu, nếu các vấn đề kinh tế không được giải quyết thì chắc chắn sẽ dẫn đến tỷ lệ sinh thấp.
“Nhân tiện, Bjorn, anh đã nghĩ đến chuyện đó chưa?”
“…Hả?”
“Ý tôi là sinh con. Tôi nghe nói các nữ chiến binh trong bộ lạc đang theo đuổi anh.”
À, thì ra là vậy.
Chẳng trách họ cứ ấn vào cơ bắp của tôi, nói rằng chúng đẹp. Tôi nghĩ họ chỉ khen vóc dáng của tôi nên tôi cứ cố phô bày nó ra…
“Tôi chưa nghĩ tới chuyện đó.”
“Ồ, tại sao không? Không phải tôi nói, nhưng đã muộn rồi. Có những chiến binh trẻ hơn chúng ta đã có con rồi!”
Có lẽ vì đây là lần đầu tiên tôi có cuộc nói chuyện thế này?
Lần đầu tiên kể từ khi nhập vào cơ thể này, tôi cảm thấy được nỗi sợ hãi của việc hối hôn và có con.
“…”
Khi tôi cố gắng che giấu nỗi sợ hãi và run rẩy một chút, Aynar đã nhìn thấy cơ hội và tiếp tục,
“A! Là vì Misha sao? Đừng lo lắng! Misha sẽ hiểu thôi. Dù sao thì chúng ta cũng là người Barbarian. Hơn nữa, cô ấy chỉ có thể sinh ra một thú nhân!”
Không hiểu sao Aynar hiện tại có vẻ hơi xa lạ với tôi.
Trước mặt ông Gấu, cô tỏ ra mình là mèo, nhưng sâu thẳm bên trong, cô lại có những suy nghĩ này.
“Tôi không hứng thú. Còn cô thì sao?”
Tôi đổi chủ đề vì đây là một chủ đề khó nói.
Theo thuật ngữ võ thuật, tôi đã dùng kỹ thuật làm chệch hướng sức mạnh của đối phương để phản công, Ihwa Jeopmok ..
“T-tôi á?”
Bị bất ngờ bởi sự thay đổi trong cuộc trò chuyện, Aynar không thể giấu được vẻ mặt bối rối của mình.
Lý do rất đơn giản.
“K-kể cả có muốn thì cũng không được. Ai mà thích một cô gái nhỏ nhắn như tôi chứ…?”
Ồ, tiêu chuẩn cái đẹp đáng nguyền rủa. Vô tình, tôi đã chạm đúng vào nỗi đau của Aynar.
Nhưng ngay khi tôi sắp xin lỗi,
“Và… tôi cũng không muốn.”
Hả?
“Hơn nữa, dành thời gian với anh khiến những Barbarian khác trông trẻ con và thiếu nam tính!”
Aynar hét lên, trông có vẻ hơi buồn bực.
Bị bất ngờ, tôi đã đề nghị cô ấy tìm một người Barbarian lớn tuổi hơn, nhưng…
“Tôi không thích đàn ông già!!”
Câu trả lời bất ngờ này khiến tôi ngạc nhiên.
'Cô ấy không thích đàn ông lớn tuổi, và bạn bè đồng trang lứa không khiến cô ấy cảm thấy nam tính…'
Đây thực sự là một sở thích khá phức tạp. Tuy nhiên, xét về mặt thực tế thì đây lại là tin tốt đối với tôi.
Nếu Aynar đột nhiên mang thai và không thể vào mê cung trong vài tháng, chuyện đó cũng sẽ ảnh hưởng đến tôi.
'Khoan đã, tại sao cuộc trò chuyện này lại dẫn đến đây nhỉ?'
Lee Han-soo , 29 tuổi, tính cả thời gian ở đây là 30 tuổi.
Nhưng…
“Dù sao thì, nếu anh có hứng thú, hãy cho tôi biết! Tôi sẽ giới thiệu cho anh một số nữ chiến binh giỏi!”
Nói về chuyện này vẫn làm tôi cảm thấy ngại ngùng.
***
Hai ngày sau.
Sau khi ăn sáng và tập luyện nhẹ với Aynar, tôi ra ngoài một mình.
Vâng, có lẽ không hoàn toàn một mình?
“Chúng tôi đã đến nơi. Bên trong cửa hàng đã được kiểm tra, nhưng xin hãy cảnh giác.”
Bây giờ, tôi đã quen thuộc với các hiệp sĩ.
“Vâng, cảm ơn anh.”
Gật đầu qua loa, tôi bước ra khỏi xe ngựa và bước vào nơi họp.
Một quán trà mà tôi đã ghé thăm khoảng ba lần trước đó.
“Ồ, Bjorn! Ở đây này!”
Shabin Emure , nhân viên văn phòng Cấp độ 7, vẫy tay chào tôi từ chỗ ngồi trong góc.
Bên cạnh cô, thủ thư Ragna ngồi im lặng.
Khi tôi ngồi xuống, các thành viên thường trực của buổi họp mặt không chính thức đều có mặt.
“Cảm ơn vì đã đến. Tôi thực sự đang cân nhắc xem có nên mời anh không khi anh đã là nam tước rồi.”
“Cô đang lo lắng về những điều kỳ lạ.”
“Thật vậy, Shabin. Người đàn ông này trông có giống người sẽ thay đổi chỉ vì anh ta trở thành một quý tộc không?”
Ragna nhấp một ngụm trà với giọng khoe khoang.
Lần này, cô ấy đã đúng.
Tôi không hề có ý định tỏ ra cao quý vì danh hiệu quý tộc của mình.
Nhưng…
'Vậy thì, trở thành một nam tước thực sự không phải là vấn đề sao?'
Phong thái tự nhiên của Ragna cho thấy cô ấy đã quen với những người có địa vị cao.
Mặc dù tôi không chắc chắn cô ấy xuất thân từ gia đình như thế nào, nhưng nhìn cách cô ấy không phản ứng với các hiệp sĩ xung quanh chúng tôi…
'Điều đó khiến tôi càng tò mò hơn. Cô ấy đến từ đâu vậy?'
Sau đó tôi quay sang nhìn Shabin.
Không giống như Ragna, cô ấy đang lo lắng nhìn các hiệp sĩ.
Vâng, chắc hẳn là khó chịu lắm.
Chúng ta hãy đi thẳng vào vấn đề chính.
“Vậy, hôm nay cô gọi tôi đến có chuyện gì vậy?”
“Hehe, chúng ta gặp nhau cần lý do không?”
“Cô có thói quen nhăn mũi khi nói dối.”
“Ồ? Thật sao? Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói đến chuyện này!”
Tất nhiên là cô không biết được.
“Tôi vừa nói dối.”
"Ồ…!"
Shabin tỏ vẻ ngạc nhiên, còn Ragna thì khúc khích trước phản ứng của cô ấy.
“Thật hiếm khi thấy biểu cảm đó.”
“Chỉ hiếm hoi đối với cô thôi. Đối với một người Barbarian, điều này chẳng là gì cả.”
Thật vậy, cả già lẫn trẻ, bất kể giới tính, đều có xu hướng làm vẻ mặt đó khi tôi bắt đầu hành động như một Barbarian.
“Được rồi. Có chuyện gì vậy? Vào vấn đề chính đi.”
Khi tôi thúc giục cô ấy lần nữa, Shabin lấy lại bình tĩnh và lên tiếng.
“Tôi có một yêu cầu từ ban quản lý dành cho ngài, Nam tước Bjorn Jandel.”
Ừm, một nhiệm vụ…
Tôi không thiếu tiền, nhưng trong thế giới này, bạn sẽ không bao giờ có thể có đủ.
“Nói cho tôi biết công việc đó là gì đi.”
Ít nhất tôi cũng nên nghe hết.
[Nếu ngươi thèm muốn vị trí của ta, hãy trở nên mạnh mẽ hơn, chiến binh. Và chứng minh rằng ngươi xứng đáng. Ta sẽ dõi theo ngươi.]
Ông ta nói sẽ trao lại vị trí đó cho tôi nếu tôi chứng minh được giá trị của mình.
Nhưng tôi phải chứng minh điều đó như thế nào?
Tôi chẳng buồn hỏi.
Theo như tôi biết, chỉ có một cách duy nhất dành cho người Barbarian.
“Chờ một chút, chúng ta đổi địa điểm đi!”
“…Ngươi thực sự là một chiến binh khôn ngoan.”
Nhờ sự sáng suốt của tôi, trận chiến sắp diễn ra bên trong nhà tù trưởng đã được chuyển ra một khoảng đất trống ngoài trời.
Và sau đó…
“BETHEL—RAAAAAA!!!”
“BETHEL—RAAAAAA!!!”
Cùng với tiếng gầm rú của chúng tôi, cuộc chiến bắt đầu.
BÙM—!
Tù trưởng bộ lạc vung rìu không thương tiếc—cũng chính là chiếc rìu đã chặt đầu 'Orem, con trai của Kadua', —và tôi đáp trả bằng cách sử dụng tất cả các kỹ năng mà tôi đã học được.
Nhưng nói một cách đơn giản thì…
“Tôi thua rồi.”
Sau gần một giờ chiến đấu, tôi đã bị đánh bại.
Nguyên nhân thất bại của tôi là do chúng tôi có chênh lệch rất lớn về chỉ số cơ bản.
Suy cho cùng, tộc trưởng cũng là một kiểu người tương tự như tôi.
Nếu phong cách chiến đấu của chúng tôi khác nhau, các biến số có thể sẽ xuất hiện, nhưng vì chúng tôi quá giống nhau nên không có biến số nào cho đến phút cuối.
'Đúng như dự đoán, vẫn chưa đủ.'
Tôi chấp nhận thất bại của mình một cách vui vẻ.
Tất nhiên, kết quả có thể đã khác nếu đó không phải là một cuộc đấu tay đôi.
Trong một trận chiến thực sự, tôi có thể sử dụng những mánh khóe bẩn thỉu như vung [Acidic Fluid] vào mắt ông ta hoặc đánh lạc hướng oonb ta bằng những lời vô nghĩa trước khi đánh lén. Tôi thậm chí còn không cắn cổ anh ta khi tay và chân tôi bị trói trong lúc vật lộn trên mặt đất.
Nói một cách đơn giản, tôi đã chiến đấu khi đang ẩn giấu vài quân bài trong tay.
Vậy, còn kết quả việc 'chứng minh' của tôi thì sao?
“Ngươi vẫn còn thiếu sót.”
Ngay sau đó, tù trưởng bộ lạc đã nói với tôi.
“Nếu ngươi muốn có địa vị như ta thì hãy trở nên mạnh mẽ hơn.”
Tch, tôi tưởng ngưỡng giới hạn cho phép là đạt đến trình độ Tầng Sáu cơ. Tôi đã nghĩ là mình đã đạt tới trình độ đó rồi.
Không phải là ông ta đang yêu cầu tôi phải đánh bại ông ta để trở thành thủ lĩnh chứ?
“Đến mức một ông già như tôi không phải là đối thủ của anh.”
Ha, thì ra là vậy.
Đánh bại một nhà thám hiểm tầng thứ tám…
'Sẽ mất nhiều thời gian hơn.'
Tôi buông bỏ sự thiếu kiên nhẫn của mình.
Đây cũng là một trong những thế mạnh của người Barbarian. Ngay cả khi bạn không thành công thì cũng chẳng có gì để mất.
Đúng hơn, tôi nên nói rằng tôi là người có lợi nhất trong vụ tỉ thí lần này?
Ngay sau khi trận chiến kết thúc, tôi đã uống một ít thuốc vì cơ thể tôi đã bị tan nát…
'Nhưng tôi đã bắt kịp được nhiều rồi.'
Nó khác hẳn với lần tôi ngất đi vì một cú đấm của ông ta.
Tôi đã chiến đấu trong gần một giờ.
Và…
'Tôi đã xác nhận chắc chắn sáu loại Tinh chất của ông ta.'
Tôi đã xác định được một số đặc điểm của tù trưởng bộ lạc. Hơn nữa, tôi cũng đã quen với thói quen chiến đấu của ông ấy ở một mức độ nào đó.
Lần sau, việc đối phó với ông ta sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Ngoài ra,
'Người Barbarian thực sự chiến đấu rất giỏi.'
Mặc dù tôi cần phải chiến đấu nhiều hơn để hiểu hết, nhưng tôi có thể tự nhiên hấp thụ được cảm nhận của kinh nghiệm của một tù trưởng bộ lạc đã từng đạt đến tầng thứ tám với tư cách là một chiến binh.
Hơn nữa,
“Chiến đấu với tù trưởng trong một giờ!”
“Nhìn kìa! Tên tù trưởng keo kiệt kia đang uống thuốc!”
“Bề ngoài trông ông ta có vẻ ổn, nhưng bên trong thì không. Đúng như mong đợi, Bjorn, con trai của Jandel, là một chiến binh vĩ đại…!”
Ngay cả khi cuộc đấu kết thúc, đám đông vẫn không hề tỏ ra thất vọng trước thất bại của tôi.
Vâng, dù sao thì với tôi cũng chỉ mới trưởng thành được một năm thôi.
“Tôi nghĩ sẽ chỉ mất khoảng năm năm nữa.”
“Ừm, có lẽ tộc trưởng sẽ sớm thay đổi thôi.”
Ngay cả những trưởng lão cũng gật đầu hài lòng.
Vì vậy, mặc dù mất mát, tôi cũng đạt được rất nhiều. Mặt khác, tù trưởng bộ lạc không đạt được điều gì cụ thể cả.
'Đúng vậy, thực tế mà nói, khá công bằng không khi nói tôi đã thắng.'
Khi tôi tự an ủi mình bằng chiến thắng về mặt tinh thần, tôi cảm thấy động lực của mình đã quay trở lại. Ngay sau đó, tôi đứng dậy và nhìn chằm chằm vào tù trưởng bộ lạc.
Tù trưởng bộ lạc có vẻ tò mò về những gì tôi sẽ nói sau khi im lặng suốt thời gian đó.
“Chắc là ngươi sẽ không nản lòng chứ?”
“Tất nhiên là không.”
Tôi mỉm cười và nói,
“Một lần nữa.”
Thật không dễ để tìm được một đối thủ mà tôi có thể chiến đấu mà không phải lo lắng, đúng không?
Sau đó, tôi đấu với tộc trưởng thêm ba lần nữa, và mỗi lần đều kết thúc bằng thất bại. Tuy nhiên, thời gian chiến đấu tăng lên mỗi lần.
Nhờ vào sức mạnh của Lee Han-soo chứ không phải Bjorn.
Tôi giỏi tự kiểm điểm bản thân.
Tôi đã trải qua nhiều thất bại trong đời, và mỗi lần như vậy, điều tôi muốn tìm thấy nhất chính là lý do của thất bại lần mày.
Việc tìm ra lý do gần như là chuyên môn của tôi.
'Chắc chắn, với nhiều kinh nghiệm như vậy, ông ta sẽ có nhiều mánh khóe.'
Sự khác biệt giữa tù trưởng và tôi không chỉ là chỉ số cơ bản.
Kỹ năng của chiến binh.
Phán đoán tình huống có được thông qua kinh nghiệm.
Trực giác bản năng giúp bạn nhìn ra cơ hội lướt qua như một bóng ma, trong những trận chiến mà việc suy nghĩ rồi mới phản ứng sẽ khiến bạn chậm trễ.
Đây là tất cả những điều tôi phải học.
Vì tôi có Tinh chất của một con Orge, nên việc chỉ hài lòng với việc làm lá chắn thịt là không hiệu quả.
Tôi phải chiến đấu giỏi hơn.
Đây cũng là cách để bảo vệ đồng đội của tôi.
'Nếu đồng minh của tôi gặp nguy hiểm, chỉ cần tiêu diệt tất cả kẻ thù để họ không gặp nguy hiểm.'
Cứ như là số phận vậy.
Số phận mà tôi phải theo đuổi với tư cách là một tanker.
“…Có vẻ như ngươi đã nhận ra điều gì đó.”
“À, cảm ơn. Tôi đã học được rất nhiều.”
“Haha, đây chính là ý nghĩa của một tộc trưởng!”
Anh chàng này đang nói gì thế?
Anh ấy tỏ ra cứng rắn, nhưng thực ra lại rất yếu lòng trước những lời khen ngợi.
“Lần sau tôi có thể đến nữa không?”
“Bất cứ lúc nào.”
Khi hoàng hôn buông xuống và cuộc đấu tay đôi của chúng tôi kết thúc, các Barbarian đã ăn no nê và tản đi để làm nhiệm vụ của mình.
“Bjorn! Giờ anh về nhà à?”
“Không phải ngay bây giờ. Tôi đang nghĩ đến việc đi dạo quanh đây một chút.”
“Thật sao? Tôi có thể đi cùng không?”
Vâng, không có lý do gì để từ chối.
Sau khi kết thúc cuộc đấu tay đôi, tôi di chuyển cùng Aynar.
Không có điểm đến cụ thể nào trong tâm trí, chúng tôi chỉ lang thang vô định theo hướng đối diện với tường thành phố.
“Đã lâu rồi tôi mới đi sâu vào như thế này.”
Khi rời khỏi khu cắm trại, chúng tôi được chào đón bởi một khu rừng rậm rạp, hoang vu.
Đây chính là khu rừng mà linh hồn của nhiều chiến binh được cho là đang cư ngụ, bao gồm cả vị trưởng lão đã thực hiện nghi lễ Kế thừa Linh hồn cho Aynar.
Tuy nhiên, tôi vẫn tiếp tục đi.
“Nếu anh đi theo hướng đó, sẽ chẳng có gì ngoài lá chắn phép thuật. Tại sao anh lại đi theo hướng đó?”
“Tôi đột nhiên tò mò về lá chắn đó.”
Sau khi đi bộ với tốc độ nhanh hơn một chút trong khoảng một giờ, chúng tôi đã đến địa điểm tôi muốn.
Bụp.
Một bức tường vô hình xuất hiện như thể đánh dấu điểm cuối cùng được phép di chuyển.
Phía sau đó, khu rừng vẫn tiếp tục như thường lệ.
“Ugh! Bjorn! A-Anh đang làm gì thế? Nếu lá chắn bảo vệ bị hư hại, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn!”
Khi tôi dùng mu bàn tay gõ vào tường, Aynar hoảng sợ và cố gắng ngăn tôi lại.
Vâng, trong thế giới này, nếu lá chắn này mất đi, mọi người đều chết.
'Ít nhất, đó là câu chuyện chính thức được kể.'
Có một nghi ngờ đã nảy sinh trong đầu tôi sau khi trở về từ Bifron. Liệu thế giới bên ngoài có thực sự như những gì Hoàng gia nói không?
Trong khi tôi đang suy ngẫm về điều này…
“Hehe, đã lâu không gặp, chiến binh.”
Tôi quay lại nhìn bóng người quen thuộc phía sau mình và thấy một lão già Barbarian với miếng bịt mắt.
“Shaman!!”
“Vâng, đã lâu không gặp. Aynar, con gái thứ hai của Pheneline .”
Mỗi lần nhìn thấy ông ấy, tôi lại thấy ngạc nhiên. Làm sao ông ta có thể di chuyển tốt như vậy mà không cần mắt?
"Điều gì đưa anh đến đây? Chiến binh hiếm khi đi sâu đến thế này."
“Bởi vì buồn chán thôi. Còn ông thì sao? Ông đang làm gì ở đây?”
“Hehe, một Shaman còn có thể làm gì trong rừng nữa?”
Shaman giơ đôi bàn tay phủ đầy bột trắng ra. Khi nhìn kỹ hơn thì đó chính là bột xương, và không phải từ động vật mà là từ con người.
“Một đám tang, phải không?”
Khi những thi thể còn sót lại trong rừng đã trở thành bộ xương, Shaman sẽ nghiền xương của họ và rải khắp khu rừng như là giai đoạn cuối cùng của tang lễ.
“Hôm nay có phải đến lượt Kiduba, con trai thứ ba của Tohar không ?”
“Anh chàng đó vẫn còn phải đi một chặng đường dài nữa mới có thể trở về với khu rừng.”
Nói cách khác, vị trưởng lão từng là sư phụ của Aynar vẫn chưa biến thành bộ xương.
"…Tôi hiểu rồi."
“Tôi sắp về rồi, anh có muốn đi cùng tôi không?”
Sau đó, Shaman hỏi và tôi trả lời rằng tôi sẽ ở lại thêm một lúc nữa rồi quay lại sau.
“Được thôi, nếu đó là điều anh muốn.”
Không chút do dự, Shaman quay lưng lại.
Và sau đó…
“Mọi thứ đều có sự sắp đặt của nó.”
“…”
“Chiến binh, vẫn chưa phải lúc để anh tò mò về những điều ở phía bên kia đâu.”
Để lại những lời khó hiểu này, ông ta rời đi.
***
“Haha, lâu lắm rồi chúng ta mới được ở riêng với nhau nhỉ?”
“Có phải vậy không?”
“Hay là một trận đấu giao hữu ôn lại chuyện cũ? Dạo này anh không chơi với tôi nhiều, anh nói là anh không khỏe.
Ồ, ý cô ấy là một cuộc đấu tay đôi.
Có vẻ như cuộc chiến trước đó với tù trưởng bộ lạc cũng đã khơi dậy tinh thần cạnh tranh của cô ấy…
Bọn Barbarian này thực sự là.
“Hôm nay không được, ngày mai nhé.”
“Được rồi. Như anh biết đấy, tôi khá kiên nhẫn.”
Ừ, được thôi, chắc chắn rồi.
Tôi gật đầu qua loa và dành nhiều thời gian hơn để quan sát lá chắn bảo vệ. Có lẽ là do lời của Shaman, tôi cảm thấy một cảm giác kỳ lạ.
Tuy nhiên, tôi chẳng thể tìm ra được điều gì.
'Haiz, giá như mình là pháp sư thay vì người Barbarian, có lẽ mình đã khám phá ra điều gì đó.'
Cuối cùng, tôi quay trở lại mà không đạt được lợi ích gì.
Mặc dù khoảng cách từ lá chắn bảo vệ đến tường thành khá xa, nhưng chuyến đi về không hề nhàm chán. Suy cho cùng, Aynar là người khá lắm chuyện, đặc biệt là khi nói đến mọi thứ liên quan đến Barbarian.
Những câu chuyện về trang bị, ai đã chiến đấu với ai và chiến thắng, chiếc ba lô nào mới ra mắt trông chắc chắn và thời trang.
Hoặc…
“À, anh có nghe không? Karon sắp được làm bố rồi.”
"Cái gì?"
Tôi thực sự ngạc nhiên.
“Khi nào thế? Ý tôi là, trong mê cung không hề có cơ hội nào để nói những chuyện như thế mà?”
“Ừm, hình như anh ta đã gặp gỡ phụ nữ một người từ khi chúng ta vào tầng ba. Và anh ta chỉ mới nghe người phụ nữ kia nói về việc mang thai cách đây vài ngày, nên không có thời gian nói với anh.”
Sau đó Aynar giải thích tình hình một cách chi tiết.
Người phụ nữ nói trên là một trong những nữ chiến binh của bộ tộc. Vâng, điều đó đã được dự đoán trước.
Nhân loại không thể sinh ra người Barbarian.
Điều này không phải là không thể có một đứa con lai, nhưng đứa trẻ cuối cùng sẽ về cơ bản trở thành một con người.
Người Barbarian thường thích đồng loại của mình. Thẩm mỹ quan của họ so với các loài khác về cơ bản là khác nhau.
'Hơn nữa, không có vấn đề gì về mặt trách nhiệm trong việc mang thai.'
Trong xã hội loài người, thứ tự đúng đắn là kết hôn rồi đến sinh con. Tuy nhiên, điều đó không tồn tại trong xã hội của người Barbarian.
Trẻ em được nuôi dưỡng tại khu Thánh địa, và phụ nữ coi việc sinh con là niềm tự hào.
Ngoài ra còn có những lợi ích thiết thực. Mặc dù hiếm, nhưng gia đình hoàng gia vẫn sẽ cấp miễn thuế trong hai năm cho người mang thai.
'Và thời gian mang thai thì ngắn.'
Mặc dù có sự khác nhau, nhưng trung bình chỉ mất bốn tháng để người phụ nữ Barbarian sinh con và quá trình hồi phục cũng rất nhanh.
Có lẽ đó là lý do tại sao phụ nữ Barbarian lại sẵn sàng sinh con đến vậy.
Nói điều này về việc sinh con thì có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng…
Liệu có hơi quá khi nói rằng đó là một hành động thiêng liêng không?
Dù có tự hào đến đâu, nếu các vấn đề kinh tế không được giải quyết thì chắc chắn sẽ dẫn đến tỷ lệ sinh thấp.
“Nhân tiện, Bjorn, anh đã nghĩ đến chuyện đó chưa?”
“…Hả?”
“Ý tôi là sinh con. Tôi nghe nói các nữ chiến binh trong bộ lạc đang theo đuổi anh.”
À, thì ra là vậy.
Chẳng trách họ cứ ấn vào cơ bắp của tôi, nói rằng chúng đẹp. Tôi nghĩ họ chỉ khen vóc dáng của tôi nên tôi cứ cố phô bày nó ra…
“Tôi chưa nghĩ tới chuyện đó.”
“Ồ, tại sao không? Không phải tôi nói, nhưng đã muộn rồi. Có những chiến binh trẻ hơn chúng ta đã có con rồi!”
Có lẽ vì đây là lần đầu tiên tôi có cuộc nói chuyện thế này?
Lần đầu tiên kể từ khi nhập vào cơ thể này, tôi cảm thấy được nỗi sợ hãi của việc hối hôn và có con.
“…”
Khi tôi cố gắng che giấu nỗi sợ hãi và run rẩy một chút, Aynar đã nhìn thấy cơ hội và tiếp tục,
“A! Là vì Misha sao? Đừng lo lắng! Misha sẽ hiểu thôi. Dù sao thì chúng ta cũng là người Barbarian. Hơn nữa, cô ấy chỉ có thể sinh ra một thú nhân!”
Không hiểu sao Aynar hiện tại có vẻ hơi xa lạ với tôi.
Trước mặt ông Gấu, cô tỏ ra mình là mèo, nhưng sâu thẳm bên trong, cô lại có những suy nghĩ này.
“Tôi không hứng thú. Còn cô thì sao?”
Tôi đổi chủ đề vì đây là một chủ đề khó nói.
Theo thuật ngữ võ thuật, tôi đã dùng kỹ thuật làm chệch hướng sức mạnh của đối phương để phản công, Ihwa Jeopmok ..
“T-tôi á?”
Bị bất ngờ bởi sự thay đổi trong cuộc trò chuyện, Aynar không thể giấu được vẻ mặt bối rối của mình.
Lý do rất đơn giản.
“K-kể cả có muốn thì cũng không được. Ai mà thích một cô gái nhỏ nhắn như tôi chứ…?”
Ồ, tiêu chuẩn cái đẹp đáng nguyền rủa. Vô tình, tôi đã chạm đúng vào nỗi đau của Aynar.
Nhưng ngay khi tôi sắp xin lỗi,
“Và… tôi cũng không muốn.”
Hả?
“Hơn nữa, dành thời gian với anh khiến những Barbarian khác trông trẻ con và thiếu nam tính!”
Aynar hét lên, trông có vẻ hơi buồn bực.
Bị bất ngờ, tôi đã đề nghị cô ấy tìm một người Barbarian lớn tuổi hơn, nhưng…
“Tôi không thích đàn ông già!!”
Câu trả lời bất ngờ này khiến tôi ngạc nhiên.
'Cô ấy không thích đàn ông lớn tuổi, và bạn bè đồng trang lứa không khiến cô ấy cảm thấy nam tính…'
Đây thực sự là một sở thích khá phức tạp. Tuy nhiên, xét về mặt thực tế thì đây lại là tin tốt đối với tôi.
Nếu Aynar đột nhiên mang thai và không thể vào mê cung trong vài tháng, chuyện đó cũng sẽ ảnh hưởng đến tôi.
'Khoan đã, tại sao cuộc trò chuyện này lại dẫn đến đây nhỉ?'
Lee Han-soo , 29 tuổi, tính cả thời gian ở đây là 30 tuổi.
Nhưng…
“Dù sao thì, nếu anh có hứng thú, hãy cho tôi biết! Tôi sẽ giới thiệu cho anh một số nữ chiến binh giỏi!”
Nói về chuyện này vẫn làm tôi cảm thấy ngại ngùng.
***
Hai ngày sau.
Sau khi ăn sáng và tập luyện nhẹ với Aynar, tôi ra ngoài một mình.
Vâng, có lẽ không hoàn toàn một mình?
“Chúng tôi đã đến nơi. Bên trong cửa hàng đã được kiểm tra, nhưng xin hãy cảnh giác.”
Bây giờ, tôi đã quen thuộc với các hiệp sĩ.
“Vâng, cảm ơn anh.”
Gật đầu qua loa, tôi bước ra khỏi xe ngựa và bước vào nơi họp.
Một quán trà mà tôi đã ghé thăm khoảng ba lần trước đó.
“Ồ, Bjorn! Ở đây này!”
Shabin Emure , nhân viên văn phòng Cấp độ 7, vẫy tay chào tôi từ chỗ ngồi trong góc.
Bên cạnh cô, thủ thư Ragna ngồi im lặng.
Khi tôi ngồi xuống, các thành viên thường trực của buổi họp mặt không chính thức đều có mặt.
“Cảm ơn vì đã đến. Tôi thực sự đang cân nhắc xem có nên mời anh không khi anh đã là nam tước rồi.”
“Cô đang lo lắng về những điều kỳ lạ.”
“Thật vậy, Shabin. Người đàn ông này trông có giống người sẽ thay đổi chỉ vì anh ta trở thành một quý tộc không?”
Ragna nhấp một ngụm trà với giọng khoe khoang.
Lần này, cô ấy đã đúng.
Tôi không hề có ý định tỏ ra cao quý vì danh hiệu quý tộc của mình.
Nhưng…
'Vậy thì, trở thành một nam tước thực sự không phải là vấn đề sao?'
Phong thái tự nhiên của Ragna cho thấy cô ấy đã quen với những người có địa vị cao.
Mặc dù tôi không chắc chắn cô ấy xuất thân từ gia đình như thế nào, nhưng nhìn cách cô ấy không phản ứng với các hiệp sĩ xung quanh chúng tôi…
'Điều đó khiến tôi càng tò mò hơn. Cô ấy đến từ đâu vậy?'
Sau đó tôi quay sang nhìn Shabin.
Không giống như Ragna, cô ấy đang lo lắng nhìn các hiệp sĩ.
Vâng, chắc hẳn là khó chịu lắm.
Chúng ta hãy đi thẳng vào vấn đề chính.
“Vậy, hôm nay cô gọi tôi đến có chuyện gì vậy?”
“Hehe, chúng ta gặp nhau cần lý do không?”
“Cô có thói quen nhăn mũi khi nói dối.”
“Ồ? Thật sao? Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói đến chuyện này!”
Tất nhiên là cô không biết được.
“Tôi vừa nói dối.”
"Ồ…!"
Shabin tỏ vẻ ngạc nhiên, còn Ragna thì khúc khích trước phản ứng của cô ấy.
“Thật hiếm khi thấy biểu cảm đó.”
“Chỉ hiếm hoi đối với cô thôi. Đối với một người Barbarian, điều này chẳng là gì cả.”
Thật vậy, cả già lẫn trẻ, bất kể giới tính, đều có xu hướng làm vẻ mặt đó khi tôi bắt đầu hành động như một Barbarian.
“Được rồi. Có chuyện gì vậy? Vào vấn đề chính đi.”
Khi tôi thúc giục cô ấy lần nữa, Shabin lấy lại bình tĩnh và lên tiếng.
“Tôi có một yêu cầu từ ban quản lý dành cho ngài, Nam tước Bjorn Jandel.”
Ừm, một nhiệm vụ…
Tôi không thiếu tiền, nhưng trong thế giới này, bạn sẽ không bao giờ có thể có đủ.
“Nói cho tôi biết công việc đó là gì đi.”
Ít nhất tôi cũng nên nghe hết.